无水乙醇（C₂H₅OH）是一种无色透明挥发性液体，分子量46.07，密度0.789g/cm³（20℃），沸点78.3℃，闪点12.8℃，能与水、乙醚等以任意比例混溶。其分子中羟基氢显弱酸性（pKa=15.9），可被金属钠置换生成乙醇钠（2C₂H₅OH + 2Na → 2C₂H₅ONa + H₂↑），氧化产物随条件不同生成乙醛（Cu催化）或乙酸（KMnO₄氧化）。分析纯级产品纯度≥99.7%，水分含量≤0.2%，酸度（以乙酸计）≤0.002%，蒸发残渣≤0.001%。其红外光谱在3350cm⁻¹处呈现典型羟基伸缩振动峰，紫外截止波长205nm。

该试剂的核心优势在于其极强溶解性与反应可控性。作为绿色溶剂，其介电常数（24.3）比丙酮低40%，能选择性溶解植物精油（提取率比石油醚高15%）而不破坏热敏成分。医药领域用作消毒剂时，70%浓度比纯乙醇更具杀菌效力（金黄色葡萄球菌杀灭时间缩短至30秒）。相较工业乙醇，其特殊价值体现在：含水量极低（卡尔费休法检测≤300ppm），用于格氏试剂合成时产率提升20%；紫外吸收背景值低（220nm处吸光度<0.01），适合HPLC流动相配制；金属杂质含量≤0.1ppm，满足半导体晶圆清洗要求。新兴应用中，其作为燃料添加剂（10%掺混比）可使汽油辛烷值提高2个单位，同时减少30%颗粒物排放。这种兼具高纯度、低毒性与多功能的特性，使其成为实验室和高端制造的基准化学品。